民主机制的运作成本：社会应该在经济上补偿民意代表
作者：黄佶 （电子信箱，博客）
摘要：
民主政治是一个很奢侈但是也非常有必要的玩意。只有优秀的人才才能担任民意代表，才有能力和狡猾的官员进行斗争。他们把大量精力转移到政治上，其机会成本是非常高的。为民服务的信念以及从政热情固然可以使很多人不介意这一高昂的机会成本，但这毕竟会使很多本来可以做民意代表的人拒绝做民意代表。为了使足够多的人来竞选担任民意代表，为了使他们安心地把主要精力或全部精力用于监督政府和官员的工作，社会有必要对民意代表进行经济补偿。民意代表还会承担一定的风险，例如政府和官员的迫害。社会也应该对他们承担的这些风险给予补偿，并在必要时为他们提供保护措施。
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民主机制在运作时，也会产生巨大的成本。相对不民主可能造成的更加巨大的损失，民主机制的运作成本相对较低，所以，民主机制在经济上一般来说也是个合算的机制。
民主机制的主要成本应该有以下几项：
1，庞大的监督政府的机构（例如中国的各级人民代表大会机构）的运作成本。
民意代表平时要调查研究；民意机构开会时需要场地等其它各种费用。
2，选举民意代表（例如中国的人大代表）过程中发生的成本。
在竞选过程中，候选人需要进行宣传，选民需要了解候选人，选举时选民都必须放下手里的工作，去投票站投票，等等，这些过程都需要花费时间和各种经济支出。
3，在民意决策机构（如人大）里围绕议题争论不休、延误时机，导致政府工作效率降低所引起的损失。
4，民主机制在建立和完善过程中发生的成本。
一个不民主或者不太民主的社会，在建立或完善民主机制的过程中，需要不断地对民众及其知识分子进行教育和动员，使其相信新的民主机制是真实可行的。这个宣传动员过程需要成本。
5，在经济上应该补偿民意代表。
民主机制的实质是人民大众选举出代表，由代表们组成各种机构，去监督政府的工作，监督政府官员。这些代表的各方面素质都必须高，才能够和狡猾的官员周旋。
民意代表的工作不仅是在表决时举一下手。他们在平时需要进行各种调查和研究，以了解民意，发现问题，了解问题的来龙去脉，能够提出解决问题的政策建议；他们需要对各种问题非常熟悉和精通，能够发现官员的猫腻，能够掌握各种材料和数据，在官员狡辩时能够甩出硬邦邦的证据。
民意代表实际上都是社会上最优秀的人物。他们在从事自己本来的职业，例如商业、科研、教育等工作时，也会有很高的社会地位和收入。因此，他们把大量精力转移到政治上，其机会成本是非常高的（“机会成本”是一个经济学概念，指本来能够得到的利益，现在却无法得到了）。
为民服务的信念以及从政热情固然可以使很多人不介意这一高昂的机会成本，但这毕竟会使很多本来可以做民意代表的人拒绝做民意代表。
为了使足够多的人来竞选担任民意代表，为了使他们安心地把主要精力或全部精力用于监督政府和官员的工作，社会有必要对民意代表进行经济补偿。
民意代表还会承担一定的风险，例如政府和官员的迫害；其利益受到民意代表打击的奸商和黑社会势力也会对他们恨之入骨，很可能对他们及其家属施加人身伤害行为。对付此风险，首先依靠民意代表本人及其家人的政治思想觉悟，但是社会也应该对他们承担的这些风险给予补偿，并在必要时为他们提供保护措施。
民主政治实际上是一个很奢侈但是也非常有必要的玩意。没有民主，一旦政府和官员走入歧途，造成的损失将会更大。在我们建设和完善民主制度时，一定要先树立上述观念，否则民主政治的建设和完善会遇到很多困难。
（2007年5月2日）
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